唐杜甫晚年绝唱：《江南逢李龟年》

说说那个爱弹琵琶的李龟年吧。《云仙散录》中讲了李龟年的一个小段子，颇有点《世说新语》的味道。一日，李龟年至岐王李范宅，恰逢两名女乐师隔帘弹琴。他听了一曲，笑着说：“弹琴之人的故乡，一秦一楚。”大家都不信，只有李范拍手大笑说：“先生果然高明，这二人一位来自陇西，一位来自扬州。”举座皆惊。更让大家吃惊的是，李龟年突然掀开帘幕走了进去，拿起那位陇西乐师身旁的琵琶，独自演奏起来，一曲弹完，长揖而去。大家都沉浸在音乐的魅力中，李范竟也不以为忤。

《松窗杂录》则记载了与李龟年有关的另一个小故事，虽然在这个故事里他只是配角。

那是个春风沉醉的夜晚，唐玄宗和杨贵妃在月色中观赏牡丹花，李龟年率乐队在旁奏乐。玄宗忽然说：“如此良夜，就别唱旧乐词了。”于是叫李龟年去宣召李白进宫。李白是“诗仙”，更是酒鬼，那晚也不例外，进宫之前已是烂醉如泥。玄宗见了李白，便问：“先生还能喝一杯吗？”李白接过贵妃亲手递过来的西域葡萄酒，一饮而尽。玄宗笑了，说：“那我就放心了，请先生写首诗吧，就写写眼前的牡丹花。”李白转过头，看着牡丹花，口中吟道：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”玄宗拍手赞叹，只见李白漫步月下，飘逸如仙，索来纸笔，在金花笺上运笔如飞：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”众人看了，皆惊惧。玄宗却哈哈大笑说：“李龟年，你以为当用何调？”李龟年平静地说：“清平调如何？”玄宗颔首道“妙”，遂促龟年以歌，并亲自用玉笛伴奏。

关于杜甫与李龟年的交往，史书上没有太多记载。那时杜甫只是一个不得志的小官吏，奔走于富儿之门，李龟年却已是名扬天下的梨园乐师、天子门生，估计二人最多是点头之交。

很多年以后，晚年的杜甫乘舟飘零到长沙。那是大历五年（770年），杜甫生命中的最后一个春天。那时他依然吃不饱饭。在当地一个简陋的饭局上，他看到一个老乐师，衣衫破旧，还是天宝年间的装束，抱着一把旧琵琶，边弹边唱。老乐师在唱一首老歌——《相思》：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”满座的客人，正在推杯换盏，把酒言欢，没有人认真听他弹唱。

杜甫却激动地端起酒杯，冲到老乐师面前，说：“先生，请您饮下这杯酒。”老乐师边喝酒，边喃喃自语：“这是王维写给我的诗，你知道王维吧？”杜甫点点头：“我知道，我还知道您就是先帝最欣赏的乐师李龟年先生。”老乐师浑浊的眼睛闪烁了一下，随即又黯淡了。他说：“先生您认错人了。”杜甫用力抓住他的双手，一字一顿地说：“不会的，那时我在长安，还很年轻，我听过您的演奏，我常常会想起，一生都不会忘记。”

那天，杜甫喝了很多酒，临别之际，送给老乐师一首诗：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。正是江南好风景，落花时节又逢君。”

那一年的江南，风景的确很好。